战国(公元前年—公元前年),是中国历史上继春秋之后的时期。经过春秋时期(公元前年―公元前年)的旷日持久的争霸战争,周朝境内的诸侯国数量大大减少。到了春秋末期,魏赵韩三家联手消灭智氏,并在战国初期瓜分了晋国,成为魏国、韩国、赵国这三个诸侯国。与此同时,田氏代齐的发生,促使战国七雄的局面得以形成,也即秦国、齐国、韩国、魏国、赵国、楚国、燕国七雄并列。在很多人看来,韩国是战国七雄中最弱小的诸侯国。比如在疆域面积上,韩国比不上越国、蜀国、巴国等诸侯国。再比如巅峰时期的实力,韩国甚至比不上宋国、中山国等诸侯国。尤其是中山国,曾是赵国的心腹大患。那么,问题来了,战国时期,韩国为何能成为七雄之一,其优势在哪里?一、消灭郑国,奠定七雄的基础首先,三家分晋是指春秋末年,晋国被韩、赵、魏三家瓜分的事件。在历史上,“三家分晋”被视为春秋之终、战国之始的分水岭。司马光将其列为《资治通鉴》的开篇之作。公元前年(周威烈王二十三年),周威烈王封三家为诸侯。司马光的编年体史书《资治通鉴》的记载就从这一事件开始:“周威烈王二十三年,初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯……”,作为春秋与战国的分界。在三家分晋后,韩国的疆域明显小于赵国和魏国。一定程度上,魏国和赵国在三家分晋后,天然就拥有成为大国的基础了。而就韩国来说,则需要吞并郑国,从而奠定自己作为战国七雄的基础。郑国是春秋时期的大国之一,历史悠久,疆域为今河南新郑一带,与晋国接壤。公元前年,郑武公迁郑国于河南,建都于郑(今河南新郑),主要版图位于今河南郑州一带。郑庄公,以其雄才大略,使郑国在春秋时期第一个强势起来并称霸诸侯。对于郑国来说,占据了当时中原的核心位置,拥有相对较强的实力。三家分晋后,郑国和韩国接壤。公元前年,韩国攻克郑国的阳城。公元前年韩哀侯继位后,灭亡郑国的时机已经成熟,韩哀侯便在公元前年举兵攻克郑国都城新郑,并迁都到新郑。韩灭郑之战最终以郑国灭亡为结果结束。在吞并郑国后,韩国疆域得到扩张,也获得了易守难攻的都城,这无疑成为韩国能够在战国时期立足的重要基础。二、申不害变法,增强韩国实力在战国时期,是否进行了变法,成为战国七雄和其他诸侯国的重要区别。比如在战国时期,鲁国、卫国、郑国、越国、巴国、蜀国、中山国等七雄之外的诸侯国,基本上都没有变法的情况。而就战国七雄,则相继进行了变法,比如秦国的商鞅变法,魏国的李悝变法,赵国的胡服骑射,楚国的吴起变法,齐国的邹忌变法等。申不害相韩15年,“内修政教,外应诸侯”,帮助韩昭侯推行变法,使韩国君主的权力得到加强,国内局势保持平稳,百姓生活渐趋富裕,史称“终申子之身,国治兵强,无侵韩者。”(《史记·老子韩非子列传》)。韩国虽然处于强国的包围之中,却能相安无事,成为与齐、楚、燕、赵、魏、秦并列的战国七雄之一。而这,自然有申不害变法的功劳了,正如同秦国能够消灭山东六国,同样离不开商鞅变法的推行。三、韩国的铁矿资源,以及由此制造的兵器《史记·苏秦列传》记载是“韩国北据巩洛、成皋山河之固,西有宜阳、商阪关塞之险,东有宛、穰、洧水,南有陉山。地方九百余里,带甲数十万,天下强弓劲弩皆出自于韩。”而这,显然是韩国能够位列七雄,让周边大国都不敢轻视的重要原因。在战国时期,坐拥宜阳铁山,冶铁锻造手工业发达,武器装备精良。所以韩国的冶铁技术几乎是当时世界上最先进的。韩国以其著名的兵器——弩为各国所畏惧。所谓“天下之强弓劲弩皆从韩出”,韩国的弩能射米之外,“远者括蔽洞胸,近者镝弇心”。另外韩国的剑也异常锋利,皆“陆断牛马,水截鹄雁”,“当敌则斩坚甲铁幕”。值得注意的是,在战国中期,秦国发起了宜阳之战,也即进攻了韩国的重镇宜阳,其目的之一应该就是夺取韩国的铁矿资源,并借此制造出更加锐利的兵器。在战国时期,凭借着先进的兵器,韩国能够守住周边大国的进攻。换而言之,如果没有这些兵器上的帮助,韩国很可能就没办法坚持到战国末期了,更没资格成为七雄之一。四、韩国的地理位置非常重要最后,韩国是不强,但这却并不是韩国本身的问题,而是韩国限于其天然的地理情况所导致的。因为其坐落于中原腹地,所以也导致了韩国成为了战国之中名副其实的四战之国。再加上其周围还都是强国大国,所以韩国在领土面积上始终无法得到重大突破,故而,这才是韩国积弱的根本原因。但是,正是位于各个诸侯国之间,促使韩国的地理位置自然非常重要,也即谁能占据韩国,就能直接辐射到周边的诸侯国。所以,在公元前年开始的秦灭六国之战中,秦国第一个就吞并了韩国,这是因为不攻占韩国的话,接下来不管是进攻赵国魏国,还是齐国楚国,都不太方便了。再比如韩国的上党郡地区,更是战国时期的兵家必争之地。上党,位于山西省东南部,是对清代山西省下辖的辽州、沁州两州与潞安府、泽州府两府一带的雅称。即今天的晋中市榆社左权,长治市,晋城市一带。“上党”的意思,就是高处的上面的地方,即“居太行山之巅,地形最高与天为党也”,因其地势险要,自古以来为兵家必争之地,素有“得上党可望得中原”之说。为了争夺上党郡,秦国和赵国之间爆发了长平之战。对此,在笔者看来,正是因为优越的地理位置,促使韩国可以在各个大国之间纵横,甚至拥有了朝秦暮楚的客观条件。而这,自然也是韩国能够在战国时期苦苦支撑到公元前年的重要原因。与此相对应的是,越国、宋国、巴国、蜀国、中山国等大国,都没能坚持到战国末期,所以韩国是战国七雄之一,而这些诸侯国即便在某些方面强于韩国,也没能位列七雄。对此,你怎么看呢?

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